15. East Side Story

 Ecrit le 27 avril 2024 à Lyon puis au Domaine du Gouverneur à Monthieux (Ain).

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Cette année-là, non seulement le Pape Pierre ordonnait deux femmes comme évêques quelques semaines après le synode de Mexico, mais aussi le RC Strasbourg-Alsace réalisa un parcours extraordinaire en Coupe de France pour s’emparer d’un trophée qui lui échappait depuis 2001.

La Coupe de France

En 32e de Finale, lorsque les équipe de Ligue 1 McDonalds entrent en lice, c’est le Mouloudia de Mulhouse (Nationale 2), qui venait de sortir le FC Mulhouse en véritable derby de la 2e ville alsacienne, qui s’offre donc un autre derby le long du Rhin.

Les Bas-rhinois, dotés d’un contingent étoffé et homogène, n’auront aucun mal à écarter les Haut-rhinois, par une victoire sur "les terres du sud" de 6 à 0. Deux buts de l’autrichien Claudius Zingraff, deux autres du natif strasbourgeois Jean-Arnaud Kammerer, et deux autres encore du ghanéen Niklas Nartey constituent alors l’échantillon (un par ligne), des « scorers » de l’une des trois vice-capitales européennes.

En 16e de finale, c’est l’équipe de National de Bourg-en-Bresse Peronnas, qui ne sera qu’une formalité pour les Alsaciens, qui reviendront de leur déplacement dans l’Ain avec une victoire 4-0, malgré les pluies torrentielles. Les « goals » sont encore signés deux fois par Zingraff, complétés par un but contre son camp d’un défenseur aindinois, et d’une tête victorieuse sur corner de Kévin Baffoe.

En 8e de finale, le RCSA reçoit cette fois l’OGC Nice, pensionnaire de Ligue 1. Le match est joué devant 29000 spectateurs, qui assisteront à un match d’anthologie, finissant pourtant par un 0-0 au bout du bout du temps réglementaire. Les bleus et blanc remporteront la séance de tirs au but 3-0, grâce aux explosifs combinés de Jean-Michel Remetter entre les poteaux, et des buteurs Zingraff, Nartey et Baffoe.

En quart de finale, c’est à Nancy, évoluant en Ligue 2 Crédit Mutuel, que les Alsaciens se déplacent. Un tout autre déroulé alors, puisque les Strasbourgeois ouvrent le score à la 1ère minute, et doublent la mise à la 67e, deux fois par l’ailier malgache Isidore Biraud-Caramba, mais ne montreront rien d’autre ensuite. Il est vrai que la combinaison de l’Europa Conférence League, du championnat et de la Coupe, demandait de ménager ses ressources. Les Nancéiens rateront un penalty et seront éliminés 0-2, sous une canicule effroyable (près de 39°au coup d’envoi).

En demi-finale, le RCSA va défier l’Olympique Lyonnais, tenant du titre et un des favoris de l’épreuve. Les bleus et blancs créeront la stupeur sur place et vaincront par 0-3, jouant parfaitement du contre. Le jeune Espen-Ali Wagner-Taleb ajoutera dans les arrêts de jeu aux deux réalisations de Zingraff.

La finale devait se jouer à Bordeaux cette année-là, à cause de travaux au Stade de France. En raison d’actes et menaces terroristes, le match fut finalement déplacé à Lyon, qui vit donc les Alsaciens revenir, 3 semaines après leur demi-finale. Cette fois, c’est l’étonnante formation de Monaco qui se présente, ses 3 brésiliens, ses 3 allemands et ses 3 russes - en tête de gondole. L’AS Monaco était double finaliste déchu. Et elle le sera une troisième fois, sur le score de 2-0. Encore deux buts de l’autrichien de 24 ans, « Claudius Titus Zingraff von Oberstein », abrégé « Claudius Zingraff ». Il termine meilleur buteur de la compétition avec 11 buts.

Territoires Libres

Strasbourg aura ainsi défié tout l’Est de la France, y compris la Principauté de Monaco, avant d’être couronné pour toute la France, sans encaisser le moindre but. Remetter, l’expatrié lorrain au contraire de son aïeul disparu en 2022, avait fait quelques belles parades fantastiques, il est vrai.

En marge de cette finale, le vieillissant Prince Albert II, compte de Ferrette, négocia un pacte secret, après consultation du Pape Pierre. Il établit un protocole avec le préfet de la communauté alsacienne concernant plusieurs communes haut-rhinoises.

Ce traité prendra son importance quelques années plus tard, dans la constitution des Territoires Libres.